我們都知道熱敏紙使用時間長了會變色，而引起變色的原因就是熱敏紙里面的變色層。下面我們就來揭秘一下熱敏紙變色層里面的奧秘。熱敏紙變色層由以下幾種原料組成。

一、無色染料

無色染料通常是具有內酯環(huán)或雜環(huán)結構的有機分子構成。理想的熱敏紙變色層無色染料本身應為無色或近乎白色，在常溫下穩(wěn)定，不會被空氣氧化，光照不變色，不溶于水，同時又能與顯色劑快速反應產(chǎn)生高濃度有色染料。在此介紹3類常用的熱敏紙變色層無色染料。

1.苯酞類
這類熱敏紙變色層無色染料中，使用最早的就是染料CVL（PH-1）。它發(fā)色時呈現(xiàn)鮮艷的鈷藍色，優(yōu)點是顯色反應快、顏色深、不升華。盡管它具有顯色后耐光性較差等缺點，但因價格便宜而得到廣泛使用。為改善熱敏紙材料的性能，人們將CVL與其他物質調配使用，這已經(jīng)成為一個研究熱點。

2.吩噻嗪和吩噁嗪類
這兩類化合物屬于雜環(huán)分子。其中，使用最多的是吩噻嗪類染料苯甲酰亞甲藍BLMB。它的特點是發(fā)色緩慢，但一旦發(fā)色就不容易退色。如果將BLMB與CVL混合使用，利用BLMB不易退色的特性來彌補CVL易退色的缺點，可以得到性能更好的熱敏紙。染料分子為吩噁嗪化合物。這兩類化合物與顯色劑作用時，酰胺鍵斷裂后形成有色染料。

3.熒烷類
熒烷類是當今世界熱敏紙染料的開發(fā)主流，最有發(fā)展前途。它能呈現(xiàn)黃、橙、紅、綠、黑等顏色，以顯黑色的熒烷染料最為常見。如果將熒烷類化合物混合使用，可以調制出不同的顏色來。例如，將發(fā)綠色的F-4與發(fā)紅色的F-3混合使用，可獲得穩(wěn)定的黑色。

二、顯色劑

顯色劑通常是起質子給予體作用，一般為有機固體酸性物質，常使用酚類化合物。顯色劑最好本身為無色或近乎白色，熔點低，不溶于水，并可與無色染料迅速反應。雙酚A（BPA）是一種常用的顯色劑，它的缺點是熔點高（156~158℃），發(fā)色感光度較低，需配合使用增感劑。目前已開發(fā)出熔點低、感光度高的顯色劑，例如對羥基苯甲酸芐酯。

此外，通常還需要在熱敏紙變色層中加入一些助劑，以改進熱敏紙性能。例如，加入填料以提高紙張的不透明度，提高成像與底色的反差；加入粘合劑使涂料具有良好的表面強度和印刷性能，同時在染料和顯色劑之間形成膠體保護膜，使兩者隔離以防過早發(fā)生反應；加入敏化劑來降低顯色劑熔點，進而達到控制熱敏紙涂料反應速度的效果。