隨著新技術(shù)的研發(fā)和技術(shù)壁壘的不斷被突破，AI的風口已經(jīng)到來。AI的商業(yè)化應用正在悄然蔓延各個領(lǐng)域，零售業(yè)也不例外。YI Tunnel是一家將AI技術(shù)應用在傳統(tǒng)零售業(yè)的場景中的公司，其推出了一款AI智能收銀結(jié)算機器人，并期待這款機器人未來將替代收銀員的簡單重復性工作。

項目要點：

YI Tunnel是一家人工智能的硬件和零售業(yè)結(jié)合的創(chuàng)業(yè)公司，簡而言之就是用人工智能收銀機器人替換收營員。YI Tunnel采用卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)學習技術(shù)（Convolutional Neural Networks）輸入零售商品圖庫，對機器人進行相應優(yōu)化，以達到優(yōu)化人工收銀的目的。

YI Tunnel已經(jīng)完成測試階段，即將投入使用。

日本的小型便利店以及美國Amazon go曾經(jīng)對智能收銀做過相應嘗試，前者使用嵌入RFID（無線射頻識別）標簽的技術(shù)，后者使用視覺識別技術(shù)、深度算法的學習技術(shù)達成無人收銀，目前還未投入批量使用。

數(shù)據(jù)表明，中國在未來也將面臨人口老齡化和用工短缺的問題。和日本一樣，簡單重復性工作將會越來越多的被機器替代，YI Tunnel期待挖掘這一趨勢將要帶來的商機。

“如今的AI前進之快遠超咱們的幻想。”5月22日柯潔在與AlphaGo對決的前一夜寫下這樣的感悟。

事實的確如此，隨著新技術(shù)的研發(fā)和技術(shù)壁壘的不斷被突破，人能智能（AI）的風口已經(jīng)到來。“智能硬件垂直和細分垂直領(lǐng)域的結(jié)合將會是未來的趨勢之一，”信天創(chuàng)投的合伙人蔣宇捷也在采訪中公開表示看好并關(guān)注智能硬件與垂直領(lǐng)域的結(jié)合。人工智能的商業(yè)化應用正在悄然蔓延各個領(lǐng)域，加快人工智能向各垂直領(lǐng)域的延伸，零售業(yè)也不例外。

YI Tunnel是一家將人工智能技術(shù)應用在傳統(tǒng)零售業(yè)的場景中，實現(xiàn)人工智能和零售業(yè)的場景商業(yè)化的公司。YI Tunnel推出一款AI智能收銀結(jié)算機器人，并期待這款機器人未來將替代收銀員的簡單重復性工作。

創(chuàng)業(yè)契機：智能傳感器技術(shù)的精細化為基礎(chǔ)

“隨著智能硬件的傳感器輸入質(zhì)量、輸入精度的不斷提升，傳感器價格不斷下降，技術(shù)壁壘不斷被突破，智能機器人可實現(xiàn)的事情也越來越多。”云啟資本投資總監(jiān)陳昱在采訪中講述，“隨著中國即將到來的勞動力減少和人口老齡化，簡單重復的勞動力將會被替代。”

在技術(shù)上，人工智能的視覺識別技術(shù)不斷的提升以及迭代，智能機器人圖像識別傳感的不斷精細化，為YI Tunnel收銀機器人提供了技術(shù)基礎(chǔ)。在視覺技術(shù)上，國外目前主要采用目前采用殘差網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，2015年ImageNet挑戰(zhàn)賽上有152層的網(wǎng)絡(luò)完成了3%錯誤率的挑戰(zhàn)，將機器對實體識別的錯誤率降到了很低。這個事情為吳一黎的早期創(chuàng)業(yè)想法提供了很大信心。

在此基礎(chǔ)之上，YI Tunnel收銀機器人將物體分類拆成了若干步驟，分別采用從幾十層到幾百層不同的殘差網(wǎng)絡(luò)來完成，其中包括物體拉框，物體識別，攝像頭投票這些步驟，將錯誤率從學術(shù)界的3%進一步降低到了0.3%，約是人工錯誤率的1/5。

在商業(yè)背景上，人工智能機器人對簡單重復甚至是夜班工作的內(nèi)容的替代是未來的趨勢之一。YI Tunnel智能機器人將人工智能和零售業(yè)的結(jié)賬場景結(jié)合，開發(fā)了一款智能結(jié)算的機器人。

YI Tunnel看到了零售業(yè)上的一個痛點，“無論是大型商超、連鎖便利店和小型社區(qū)店，都需要大量人力去結(jié)賬收銀。24小時便利店需要支付比較昂貴的夜班收銀費用，高峰期商超的排隊現(xiàn)象也比較嚴重，”YI Tunnel的市場總監(jiān)劉娟說，“YI Tunnel可以完成結(jié)賬這種簡單重復性工作，釋放勞動力，并提升消費者的用戶體驗。”

核心競爭力：卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的視覺識別技術(shù)

YI Tunnel采用卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，教會計算機識別、判斷商品圖像。

卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)對計算機的輸入過程有些像是教會小朋友識別物體過程，通過程序編程計算機，教會計算機自己去學習認識圖形、形狀。當輸入計算機的圖片基數(shù)不斷增加，計算機對圖像識別的精確度也會隨之增加。

“過去計算機如果要認識蘋果，需要把蘋果所有的特征總結(jié)出來準確的告訴計算機，比如直徑是6到8厘米，紅色，橢圓形等等，但真實的蘋果每個都不一樣，所以錯誤率很高。”YI Tunnel創(chuàng)始人吳一黎說，“卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進行識別的時候，我們會給計算機看成千上萬張?zhí)O果的圖片，計算機會自己去學習蘋果的樣子，之后不管蘋果有什么樣的變化，計算機都可以像人一樣準確的識別了，這種方法可以降低錯誤率。”

所以除了算法之外，數(shù)據(jù)量對于YI Tunnel來說也相當關(guān)鍵。目前，YI Tunnel的素材庫已經(jīng)錄入并且識別3000個SKU，200萬張照片，在未來一年內(nèi)擴展至3萬個SKU，標注3000萬以上的照片，實現(xiàn)更加精確的商品識別。

YI Tunnel可以識別蔬菜、水果、零售、飲料、酒類、文具、衣服、玩具等商品。該技術(shù)可應用于大型商超、便利店、藥店和書店等零售結(jié)賬場景。

記者嘗試YI Tunnel時，YI Tunnel不僅能識別蘋果跟其他水果的區(qū)別并自動稱重、計算價格，還能識別蘋果和蛇果。但是，如果嘗試一些沒有被錄入圖像的商品，YI Tunnel是不能夠識別的，比如iPhone、小包餐巾紙和錢包。

根據(jù)YI Tunnel提供的數(shù)據(jù)，YI Tunnel智能結(jié)算機識別商品的時間約為0.02秒，比人工掃碼識別要快一些。并且，傳統(tǒng)人工結(jié)賬的錯誤率約為1.5%，在測試階段，YI Tunnel能夠?qū)㈠e誤率降低到0.3%以內(nèi)，為傳統(tǒng)人工結(jié)算錯誤率的五分之一。

當商超需要更新新的商品時，YI Tunnel可以云上傳產(chǎn)品的圖形、畫面已達到視覺識別效果，并將新商品導入商超的結(jié)算機器人中。“你可以理解就像是APP Store更新應用，我們在總部寫入新的商品后，商家持有的YI Tunnel結(jié)算機只需要更新一下系統(tǒng)就可以結(jié)算新添加的商品了。”YI Tunnel的市場總監(jiān)劉娟表示。

現(xiàn)在，YI Tunnel團隊有40多人，其中核心技術(shù)團隊有6個人左右，主要來自創(chuàng)始人吳一黎的清華校友。吳一黎也畢業(yè)于清華，曾經(jīng)供職甲骨文和IBM的電子商務(wù)部門。

YI Tunnel團隊中有30人左右的工程師團隊在四川分公司工作，主要負責數(shù)據(jù)的采集和數(shù)據(jù)的標記。這些工程師在8個月中完成了200萬張圖片的程序化，也就是教會智能機器人識別和認知零售商品的畫面影像。

市場競品：Amazon Go和其他無人收銀公司

實際上，用智能機器人或者其他人工智能方式替換零售業(yè)的簡單重復勞動力YI Tunnel并非先例，在YI Tunnel之前其他公司也做過相應嘗試。

2016年年底，亞馬遜官方在Youtube上放了一個1分49秒的宣傳片，確認推出新型概念零售店Amazon Go。Amazon Go是一家開放式無人零售店，它底拋棄了傳統(tǒng)超市的收銀結(jié)賬過程，顧客們不再需要提著購物籃等待結(jié)賬，只需拿起你想要的東西，然后走出商店。

Amazon Go集成了大量傳感器，可以識別人的動作、商品以及商品位置，從而完成無人收銀的整個過程。Amazon Go采用視覺識別技術(shù)、深度學習算法以及傳感器融合技術(shù)達成無人購物目的。Amazon Go預計今年年初在西雅圖開放，但是目前還并未開放，現(xiàn)在只針對亞馬遜員工開放。

日本7-11等5家大型便利店也提出將在2025年之前，引入無人收銀系統(tǒng)，在日本國內(nèi)全部店鋪引進消費者自己結(jié)賬的自助收銀柜臺。日本的無人收銀系統(tǒng)依托嵌入商品包裝的 IC標簽來實現(xiàn)的，IC標簽厚度在1毫米以下，利用被稱為RFID（無線射頻識別）的技術(shù)，可以寫入商品信息并借助機器讀取信息內(nèi)容。

據(jù)YI Tunnel創(chuàng)始團隊說，多數(shù)無人便利店采用RFID技術(shù)，而該技術(shù)還是有一定的壁壘，比如說還是需要很高的勞力損耗。而YI Tunnel采用的是卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)教會計算機學習認知零售商品的能力，相比之下跟亞馬遜的技術(shù)模式相對類似。

此外，國內(nèi)已經(jīng)有一些早期無人收銀技術(shù)，普遍處于正在開發(fā)中的階段，多數(shù)也是采用RFID技術(shù)。目前采用相對封閉的模式，一次只能進入一定人數(shù)以內(nèi)甚至只能進入一個人。

未來：以硬件盈利的商業(yè)模式

YI Tunnel已經(jīng)通過測試階段，開始準備進入市場投放使用。

YI Tunnel希望先小范圍投入使用產(chǎn)品，并合一些相互認可的品牌合作，同時繼續(xù)迭代優(yōu)化YI Tunnel的智能機器人產(chǎn)品。所以，YI Tunnel在今年將采取與小范圍概念店、旗艦店合作的模式，共同塑造品牌。

YI Tunnel在替代收銀員的簡單重復工作降低零售店運營成本的同時，還能夠收集商品數(shù)據(jù)、銷售數(shù)據(jù)、以及其他不同門店相關(guān)數(shù)據(jù)。在完成硬件服務(wù)之外，未來不排除提供一些數(shù)據(jù)支持服務(wù)。例如，通過YI Tunnel的收銀系統(tǒng)，連鎖店主可以看到所有店面以及某一單一店面的商品銷量，這個數(shù)據(jù)可以是實時更新的，方便零售業(yè)調(diào)貨、補貨。

未來，YI Tunnel將通過出售智能收銀硬件和數(shù)據(jù)處理結(jié)合的模式實現(xiàn)盈利，YI Tunnel正在跟國內(nèi)的兩家連鎖超市以及一家連鎖便利店談合作。此外，YI Tunnel也可以通過結(jié)賬按需付費的模式，這樣機器可以免費進商場，以實現(xiàn)雙贏。

截至目前，YI Tunnel還未完成任何融資，主要研發(fā)費用來自于創(chuàng)始團隊自己出資的種子輪。“之所以命名為YI Tunnel，是希望我們的這款智能硬件稱為鏈接科技和商業(yè)的隧道”創(chuàng)始人吳一黎認為，“雖然亞馬遜和日本便利店已經(jīng)有相似產(chǎn)品，但是YI Tunnel是最早實際投入商業(yè)化實操的產(chǎn)品。”

人工智能和智能硬件剛剛開始向垂直領(lǐng)域發(fā)展，智能硬件在垂直領(lǐng)域的商業(yè)化道路能否走通，還需要看創(chuàng)始團隊的技術(shù)能力和創(chuàng)始人的商業(yè)感知力。這也是李開復在尋找中國創(chuàng)客大會和GMIC大會上多次強調(diào)的：“往往一些優(yōu)秀的人工智能科學家只會科研，商業(yè)sense不夠好，懂商業(yè)的人技術(shù)不一定過硬，如果兩者結(jié)合那么就會很完美。”

人工智能的商業(yè)化還有一段路要走，但隨著一個個項目的推進更迭和技術(shù)壁壘被擊破，該領(lǐng)域已經(jīng)踏出第一步。